25 October 2018

Taking historic urban models and revising them in the light of new technology to deliver new residential developments with the depth, complexity and quality of the urban fabric we treasure: this was the objective underpinning the Contrà Leopardi project, a new housing estate at Olmi on the outskirts of Treviso, in north-east Italy. Built by main contractor CEV on the perimeter of the little town, the new development faces onto farmland. To avoid the trap of being yet another anonymous cluster of new houses, Studio Semerano architects focused not only on the architecture of the individual buildings - using materials and technologies to ensure occupant comfort and energy savings - but also on the programme as a whole. The aim: to make a valid addition to the town, a quarter in which to live, grow up and socialize. The sense of a compact neighbourhood is given by the consistent urban scheme. This is offset by several unique architectures that deliberately interrupt the spatial continuum creating different surfaces and an interesting interplay of light and shadow. Pedestrian-friendly, the neighbourhood’s communication routes are never straight. Bends and turns offer captivating views of the surroundings. The programme comprises 15 residential blocks for a total of 36 dwelling units, which has received the Ecolabel in Class B. Most are distributed over two storeys. Each has either a garden or terrace. These outdoor areas offer the same privacy as the enclosed gardens lying behind the canal walls of nearby Venice. They are places where the family can eat, play, take the sun or grow vegetables. Great care has also been taken to ensure every house has a view: either of porticos, one of the little squares, walls, trees, architectural features or the countryside beyond. In addition, the blocks have been oriented to receive optimal natural lighting and sunlight. Materials were chosen with neighbourhood identity and environmental requirements in mind. Nigra Padoana, a natural hydraulic lime-plaster, formulated following an historical mix, was used throughout. Used down the ages in the Veneto region, lime-plaster has been applied to the brickwork of houses and gardens to create a uniform setting against which to place open-work wood and iron structures that served as sun protection or for climbing plants. Similarly traditional are the types of trees planted in the public areas. They create small shaded squares while climbing plants become walls of greenery. (Fabiana Cambiaso - Università La Sapienza, Roma) Credits: www.contraleopardi.it www.semerano.com Figures: © Carlo Carossio; © Toti Semeraro   Contrà Leopardi, Olmi di S. Biagio di Callalta, Treviso Toti Semerano Architect Site: 4.100 mq Built-up area: 1.800 mq Completed: 2009 Materials: Brick, Natural hydraulic lime plaster, Iroko wood, Perforated sheet metal, Steel Applications: Envelope, Shields, Sunshade.

Marco Mignatti

02 October 2018

L'Istituto per Design Informatico (ICD) e l'Istituto di Strutture edilizie e Progettazione Strutturale (ITKE) dell’Università di Stoccarda hanno realizzato un padiglione che ricorda visivamente e materialmente un insetto, o meglio un coleottero. Il gruppo di lavoro non è certo nuovo a questi progetti: recente è infatti un altro padiglione basato sull'esoscheletro di un'aragosta e una struttura progettata e costruita invece sul modello dello scheletro di un riccio di mare. Il progetto è basato sullo sviluppo robotizzato per moduli delle doppie strutture composte da strati di fibra di carbonio: in questo modo l’intera architettura rimane minima e leggera, permettendo un elevato grado di libertà geometrica. Si estende su una superficie di 50 metri quadrati, ma pesa solo 593 chilogrammi.

Il team di ricercatori e studenti ha utilizzato modelli 3D ad alta risoluzione di vari gusci di scarabeo - noti come elitre – per condurre un'analisi delle strutture interne complesse, lavorando a stretto contatto con biologi e paleontologi dell'Università di Tuebingen.

Queste strutture sono state poi convertite in una serie di principi di progettazione, realizzati con vetro e fibra di carbonio polimeri rinforzati per dare il padiglione un rapporto resistenza-peso ottimale. "Il progetto presenta un nuovo approccio alle strutture in fibra composita in architettura", ha spiegato ICD ricercatore e membro del team Marshall Prado.  

Edoardo Croci

5 Ottobre 2018

Molteplici esempi di insediamenti residenziali testimoniano come da qualche anno, in Europa, la sostenibilità in architettura sia sempre più applicata alla dimensione urbana e non solo al singolo edificio. Il modello di sviluppo sotteso a questa tendenza è l’Ecoquartiere una tipologia insediativa in grado di associare alle tecnologie costruttive e ai principi progettuali tipici della bioarchitettura quello dell’aggregazione sociale, contemplando in tal modo i tre principali fattori della sostenibilità: preservazione dell’ambiente, fattibilità economica e benessere sociale.

Il quartiere BedZED, Beddington Zero (fossil) Energy Development, costituisce il primo esempio di comunità Carbon Neutral realizzata.  Progettato dall'architetto Bill Dunster e dal gruppo ZEDfactory, è stato realizzato dal Peabody Trust, associazione operante nel settore dell'edilizia sociale, e nasce con l'obiettivo di esplorare le potenzialità di uno sviluppo urbano sostenibile ad alta densità a zero emissioni inquinanti e consumi energetici. Costruito su di un'area dismessa a sud di Londra, BedZED è un insediamento di 82 alloggi a conduzione mista (abitazione sociale, convenzionata e in vendita) con più di 3000mq di spazi dedicati al lavoro, servizi, commercio e usi ricreativi.

I materiali sono tutti di recupero e prodotti ad una distanza inferiore ai 35 km dal sito, così da ridurre l'impatto ambientale dovuto alle emissioni nocive dei camion. In particolare, il 60% dei mattoni è fabbricato sul posto, il legno proviene da foreste sostenibili ed il ferro da una stazione ferroviaria demolita. Sotto l'asfalto, uno strato di vecchie bottiglie frantumate garantisce il drenaggio dell'acqua piovana. Il risparmio energetico è garantito attraverso l'orientamento dell'edificio e l’involucro edilizio altamente isolato, cinque volte superiore agli standard, grandi finestre a sud caratterizzate da doppi o tripli vetri e serre solari consentono di accumulare il calore in inverno.

Il ricambio dell’aria e la sua circolazione negli ambienti sono ottenuti con un sistema di ventilazione naturale attraverso camini a vento che contraddistinguono i tetti dell’abitato. Tetti verdi aumentano l'inerzia termica dell'edificio ma anche il valore ecologico del sito e la capacità di assorbimento del carbonio. Le scelte costruttive si declinano in struttura in acciaio riciclato per gli uffici; struttura in calcestruzzo per le residenze; impiego di un numero minimo di elementi prefabbricati e di sistemi ad alta tecnologia uniti a materiali edilizi tradizionali del luogo. L'energia necessaria agli appartamenti è generata da 777 mq di pannelli fotovoltaici posti sulle pareti a sud e da una centrale termica (impianto di cogenerazione alimentato da biomasse)che brucia legno di scarto proveniente da aziende locali, ovvero dalla potatura degli alberi di Boroughs, sutton e Croydon. Un apposito sistema sul tetto, convoglia le acque piovane poi raccolte in apposite vasche e riutilizzate per lo scarico dei bagni e per innaffiare le piante.

BedZED, i cui costi di realizzazione sono davvero poco superiori rispetto a quelli di un insediamento standard, è stato progettato per essere costruito ovunque, considerando che in Inghilterra, entro il 2016, ogni nuova costruzione dovrà essere alimentata con energia rinnovabile prodotta sul posto, questa sua caratteristica diviene fondamentale. Nel quartiere, inoltre, sono molto utilizzati il car sharing ed il car pooling nonché una scooter elettrici. Anche la spesa, attraverso un sistema di distribuzione del cibo a chilometri zero, oltre a ridurre gli impatti legati al trasporti delle merci o delle persone, favorisce lo sviluppo di un sistema economico locale. (Fabiana Cambiaso - Università La Sapienza) www.zedfactory.com/zed www.bioregional.com Immagini: © 2010 Andrew Butterton; © 2010 ZEDfactory Ltd; ©2009One Planet Living; ©2008 The Independent.

Carlo Bardelli

30 November 2018

The nature converses with the city. The French architect Stephane Malka, a former graffiti artist and author, presented the project of a restaurant with an interesting exterior in Paris. A wooden casing protects glass structure: a meeting of different materials to represent the relationship with nature. "The restaurant EP7 evokes the myth, represents the return to an original architecture, reminiscent of a mountain, a forest, a summons. It represents the desire to reconnect with our roots, creating a more harmonious relationship with nature" the artist explains. An urban art, or Land Art, project, Stephane Malka summarizes. The raw wood becomes the bark that, with irregular profiles, covers, almost to dominate, the building. The latter was achieved with large transparent glass that are seen in a trunk and the other up to dominate on the main façade. The vegetation also characterizes the exterior of the building: flowers, trees and plants grow on vertical walls. The restaurant is on three levels, the interior is free of invasive architectural elements; the setting is white, the transparency and natural light dominate. These are choices that enhance the wood bark dominating up penetrate the perimeter of the building. An architecture that wants to be a provocation, both hybrid construction and artwork. www.stephanemalka.com

Carlo Bardelli

25 Ottobre 2018

Corten steel plate turns into a scenic backdrop, so the façade of Palazzo "Campiello" in Vigonovo becomes a book. 190 panels cover an area of over 300 square meters and they give life to a lettering work: 15,000 letters and symbols make up words and phrases that, like carved on a piece of paper, reconstruct the memory of what has been lost forever.

The corten not only makes installation be unique and particular, but it has an important feature too. This material resists corrosion from weathering: the natural oxidation with time stops since it forms a protective patina.

With this technique, it was possible to exploit the old façade. And also: the oxidized colour appears warm and intense as to emphasize the experience of the building. The collaboration with sculptor Giorgio Milani and Philippe Daverio made the work be unique. The end result, full of meaning, is an words’ embroidery that create a plot reminiscent of the old "skin" of the building, the surface degradation that time drew.

This installation is signed by Italian 3NDY firm.   www.3ndystudio.it www.giorgiomilani.com  

Carlo Bardelli

08 January 2019

An outer shell to protect the precious contents within: that's the goal of the façade of the Library at the Folkwang University in Essen, Academy of music and art in the region of Rhine North-Westphalia. A particular crystal structure features one side of the building. The exterior consists of glass panels with an impressive optical effect: thanks to the use of a special photographic technique applied to glass, viewers live in the illusion of being in front of a stone material. These images depict the rough stone in its original size. In this way you can see the shadows of those beyond the façade and natural light is filtered inside the library. At night, the building also illuminates the outer space. The façade is attached to the bearing structure of reinforced concrete building with a vertical system. The concrete pillars were sized and positioned according to the proportions of internal racks, where library’s volumes are housed. The cherry wood used for shelves and furniture was used for the coating of the pillars also, but not everyone is designed as carriers: inside the cavity of some, there are the piping of air-conditioning systems. The building was designed by architect Max Dudler, in collaboration with photographer Stefan Müller. The Folkwang University is a charming building, housed inside the old Benedictine monastery of St. Ludgerus.   www.maxdudler.com

Edoardo Croci

30 November 2018

Concrete and steel are the protagonists of the skeleton of new Biomuseum of Panama designed by Frank O. Gehry. It is an eclectic, asymmetrical, projecting and convoluted structure with canopies that overlap to form a collage of shapes and colors that catch the eye.

The building consists of three main elements: Museum, Design Gallery and Park. The structure is based on thick concrete “trees” that hold various metal clad similar to canopies in a series of curved and bent geometries.

"The bridge of life" is the Museum’s name, conceived in order to teach and disseminate the importance of biodiversity. An irregular shape that looks like a representation of the natural forces that shape our world.

Structural elements also become education points that describe the impact of mankind on the Panamanian ecosystem. Panama is not only one of the places with more biological diversity in the world, but it is also home of some of the most studied ecosystems.

www.biomuseopanama.org   www.foga.com

Marco Mignatti